Нео бодро маршировал вверх по стволу сосны вместе с миллиардами своих товарищей. Он не любил, когда его подталкивают в спину и кусают за то, что в просторечии именуют хвостом, но у него не было выбора. Еще он очень не любил, когда его называли полным именем
Неодиприон Сертифер, потому что всех его товарищей звали точно так же.
Нео знал, как сделать всех людей счастливыми и долго готовился к своей великой миссии, пребывая в том, что люди называют Ничто, но во вселенской матрице что-то сбойнуло, и колесо Дхармы ненадолго замедлило свое вращение. Поэтому после реинкарнации Нео с неприязнью ощущал свое новое, толстое, короткое и омерзительно членистое тело с плоской рыжей головой.
Внезапно сверху послышался шум. Громадная птица, за которой тянулся белый шлейф, пролетела над толпой неодиприонов. Нео не боялся птиц. Он знал, что, во-первых, птиц в миллионы раз меньше, чем его собратьев, а во-вторых, чем раньше прервется его ошибочное существование, тем лучше.
Через час, когда Нео практически дополз до последней хвоинки на сосне, над которой еще не сомкнулись челюсти одного из них, он почувствовал себя немного странно. Тела товарищей двоились, расплывались и тонули в знойном фиолетовом мареве. "Неужели матрица восстановилась? - с радостью подумал Нео. - Надо попробовать взлететь!" Отчаянным усилием уродливого тела Нео оторвался от ствола и мимо него понеслись стройные ряды ненавистных родственников и какие-то полиэтиленовые квадраты с надписями...
...Нео пришел в себя, когда уже рассвело. Он лежал у корней сосны, придавленный другими телами, которые кочевряжились в последних судорогах. Его тело выкручивало, мяло и рвало изнутри. "Слава Богу! - с облегчением подумал Нео. - Лишь бы это продолжалось недолго." Внезапно он увидел силуэт человека с кульком и ножиком. "Наступи... наступи... наступи... - едва шевеля челюстями, молил Нео. - Я быстрее вернусь и сделаю вас счастливыми". Но человек, остановившись у полиэтиленового квадратика, чертыхнулся, плюнул и, пройдя мимо Нео в метре, с остервенением пнул красивый боровик и полез в свою машину...